En Espoñal
I FIRST GOT THE NEWS
I will never forget the news I received on the morning of Saturday, September 17, 2011, but will never remember the words that followed. That was the day I was informed of my prostate cancer, but like so many other men, my mind was in such a fog, I did not hear numbers, options or instructions after that. One of the driving factors in the creation of the Derrick Hall Pro-State Foundation is the need for clarity, treatments, testimonials and resources for men who have learned of and been devastated by their diagnosis.
My diagnosis came as a surprise and an accident. I was extremely fortunate to have caught it, in all actuality. I had certainly not planned on having a test because I was only 42 years of age and had always heard screening is necessary after reaching 50. But I had been visiting regularly with my cardiologist at the Mayo Clinic as we monitored and medicated blood pressure and cholesterol levels. I spoke with him after lab work in late August as he shared the good news of improving numbers related to the heart. He then informed me that although he had never asked for PSA levels to be drawn in the past for any of his patients, something made him do so in my case. And after seeing the results, he was concerned about my PSA level and recommended I go see the Mayo urology team immediately. Dr. Todd Hurst saved my life.
So my wife Amy and I went to visit with the specialists at Mayo. We were terrified and uneducated on the subject matter. All we knew was what we had read on-line since the phone call. An assistant first came in and gave me a digital exam. Amy and I both remember her saying that the prostate felt smooth, and that that was a good sign, but that the doctor would be in shortly. But when the urologist met with us, he recommended scheduling a biopsy within the next few weeks to be on the safe side.
BEING TESTED
Fast forward to that needle biopsy, which is an event that will put any man’s pride and humility to test. I had to substitute having lunch with giving myself my first ever enema. After proper “evacuation,” as the instructions on the back of the box reference, it was off to merely 15 minutes of high anxiety. Leaning over a padded medical bed, undressed and on my knees, the procedure felt like an eternity. An ultrasound probe was inserted through the rectum to find the prostate for a sampling of 12 needle biopsies. I never even saw the doctor nor his nurses. I just cleaned up, got dressed, and met Amy in the waiting room. Though she had planned on driving home, I told her I was pain-free and would rather do the driving.
Looking back now, I can see why men find the process discomforting and even embarrassing, but there is nothing to fear – especially not pain. The side effects are rather shocking and graphic, however. For a few days, blood appears in the urine and bowels, as well as in the semen for up to six weeks. The maroon color and appearance can be frightening.
Now it was time to play the waiting game. This biopsy was performed on Wednesday, September 14, and the doctor was kind to offer calling my cell phone as soon as he had the results, even if it was on a weekend. I was having difficulty waiting, so Amy and I decided it would be best for me to join the team in San Diego, as I had previously planned to do.
FINDING OUT
That brings us back to that Saturday, September 17, 2011 morning. I was enjoying a breakfast with Diamondbacks’ closer J.J. Putz at a restaurant a few blocks from our team hotel when my phone rang with a number I did not recognize. Knowing it could be my doctor, I excused myself and went outside to answer. It was indeed my urologist, and it was indeed the bad news we had feared. I clearly recall him relaying a Gleason score of six and informing me that I had prostate cancer and was probably lucky to have detected it early. Other than him telling me I needed to come in to discuss options, I remember nothing else from the call as my body felt numb. J.J. could tell something was wrong when I returned to our table, so he was the first I shared the news with. It was an emotional moment for both of us as he gave me a hug and told me to leave and call my wife.
SHARING THE NEWS
I did just that, as Amy and I wept on the phone for what felt like a 10-mile walk back to the hotel. We both agreed to share with the kids over dinner when I returned home the next night. But I did want to share with my employees immediately, because we pride ourselves in being an open book, and I knew Amy would not mind. So while at a somber lunch with my Executive Vice President of Business Operations Cullen Maxey, I quickly typed a message on my phone and showed him before sending. Cullen, who was his normal supportive self, read it and simply replied, “Wow.”
The e-mail I sent read as follows:
Dear Team:
I recently had a PSA test that came back with a bit of concern. I was instructed to undergo a prostate biopsy, which was uncomfortable but necessary. That was Wednesday, and I was told I could learn the results as early as yesterday.
This morning I left the team hotel in San Diego to grab a late breakfast. While there, my doctor called and said he had results. I stepped outside to hear that I have prostate cancer. Needless to say, I was in a state of shock, lost, and too shaky to dial my wife's number.
Why would I share with you all so openly? Because I share everything with you, my family. And you will help me and my beautiful immediate family get through this. I will win! Survival rate is high, and I will be an "add on" to the statistics.
Before I schedule a date for surgery we have business to take care of! I love this team and I love all of you.
Please understand that we haven't even told our children yet because we want to do it face-to-face when I return home.
Believe it or not, this is not on my mind as much as "Go D-backs" right now. Let's push this team as much as they are pushing.
God Bless us all.
Derrick
Sent from my iPhone
The day and night got even worse with a D-backs 3-1 loss. I was in no mood to hang out with colleagues after the game, so returned to my hotel room where I made a list on an Omni note pad of all of the things I would miss about my family if I were to die. I also spent a good deal of time on the phone with my owner and friend Ken Kendrick, who is also a prostate cancer survivor. He certainly made me feel more optimistic after an open and honest pep talk.
On Sunday, the team won 5-1, and J.J., who had just earned his 40th save of the season, shook hands with his teammates on the field, then walked to me in the stands and gave me the ball. I said, “You keep it, it is your 40th,” to which he replied, “That’s ok, I will get more this year. You can sign it and return it to me when you are cancer free.” J.J. got that ball back on the first day of spring training in 2012.
After arriving home, it was off to our favorite quiet restaurant so that I could share the news with my three children, Logan, Hayden and Kylie (15, 13 and 10 at the time). This was a difficult subject matter, as my father was near the end of his pancreatic cancer battle, and that is how my daughter pictured anyone suffering from the “C” word. Tears and reassurances were exchanged during the meal, then we all agreed to remain positive and unified.
Amy and I researched all treatment options Sunday night and Monday, along with all side effects. The fears associated with prostate treatments include bowel dysfunction, urinary incontinence and erectile dysfunction. So this is a very personal, yet important decision. We would not make our decision until after we met with the urologist on Tuesday morning, and I planned to announce my diagnosis and treatment selection at a press conference at Chase Field after that appointment.
When I returned to work Monday, I was asked by one of my PR staff members to go to the suite level for an interview regarding the team. Seeing that I have never been asked to do an interview there in the past, I should’ve smelt a rat. When I opened the glass doors and turned the corner, my entire staff of 250 were on-hand to greet me with a standing ovation, followed by a toast given by Ken and the distribution of Sedona red wristbands by Cullen that read “D-Hall D-backs.”
MOVING FORWARD
After meeting with the urologist that next morning, it was clear to Amy and I that the best method for me with an aggressive cancer at such a young age was robotic surgery to remove the prostate, otherwise known as a prostatectomy. I made that decision known publicly at my press conference and heard several strong opinions afterwards. My motive in going public was to drive awareness and educate men on the importance of early detection. I did not expect to receive so many e-mails and letters telling me I should try the proton beams, active surveillance, radiation therapy, hormone therapy, radioactive seeds or high intensity ultrasound instead. I even received a book in the mail on a new form of treatment with an anonymous note that stated the surgery is barbaric. They are all successful forms, but again, this is a very personal choice.
I wanted to have the surgery immediately, but my focus was on our team and results, as we were battling for the Western Division. And if we were to make the play-offs, there was no way I was going to miss any of those games. So we scheduled surgery for early November, which proved to be prophetic as we won our division and went on to play the Milwaukee Brewers in the postseason.
So it was once again time to wait. But while doing so, a local cancer expert and dear friend recommended I consider having the surgery performed out of state. His fear was that it would be placing pressure on local surgeons with all of the attention and coverage. It was sound advice that we would follow. Amy and I traveled to Los Angeles to visit with Dr. Inderbir Gill, head of urology at USC and considered the finest surgeon in his profession. After our meeting, we knew beyond a doubt that he was the perfect choice. And it seemed that I was a good choice for him as well, as he was hoping to use a new “Super Catheter” on me that is inserted into the abdomen between the naval and genital areas. He was also hoping to make me one of, if not the first, outpatient surgery candidates.
We did just that. I arrived at the hospital by 6:00 AM on November 8, and was discharged by 5:00 PM. Amy and I stayed in nearby Pasadena for a week of recovery and follow-up visits. My body bruised severely and the recovery was slow and painful.
Near the end of that week, Dr. Gill came to the hotel to meet with us and to explain the oncology results. He shared how fortunate we were to have elected for surgery, as the cancer was much more prominent than originally thought. It had consumed more than 30% of my prostate. The frightening fact that he also communicated, and that we still watch for today, was that there was minimal escape of the cancer through the urethra. Because of that escape, Dr. Gill took extra biopsy samples of my lymph nodes, all of which came back negative. He also reported that he was extremely cautious in the realm of “nerve sparing,” and did not expect any of the fearful side effects to be in existence. I am very pleased to report today, that he was correct.
The catheter was removed the following Wednesday, November 16 and Amy and I drove back to Phoenix on Thursday. I was back to work Friday, but moving slow and wearing a sweat suit. I may have pushed myself too hard, because I was back in bed Saturday with high fever and chills. Dr. Gill knew there was something seriously wrong, so asked us to return to Los Angeles for a full examination immediately. I was quickly diagnosed as having a painful lymphocele, an infectious build-up of fluid from the lymph node biopsies. A new catheter was inserted in my left side pelvic area to drain the infection and we were sent home for two weeks, before returning to have the tube and pouch removed.
My life has obviously changed since, but I feel fortunate and have resumed all prior activities, including sex and recreation. My first two follow-up PSA tests came back below 0.01, which is undetectable and ideal after surgery. But my next few Came back higher and showed that it was now detectable again. We started checking on a monthly basis until it was again undetectable and below 0.01. We are currently in that perfect range, and are hoping those higher results were the detection of benign prostate tissue cells that were left behind from.
A day does not pass when I do not think about the threat of prostate cancer. But I do not see it as a challenge or hurdle. Rather, I view it as an opportunity to share my experience with others and be available as a resource to those who are in the dark just as I was. One in six men will be diagnosed with prostate cancer. I was one of those six, and am now here for any others who may be as well.
Catch it and treat it early.
In English
PRIMERO RECIBÍ LA NOTICIA
Nunca olvidaré la noticia que recibí la mañana del sábado 17 de septiembre de 2011, pero nunca recordaré las palabras que siguieron. Ese fue el día que me informaron de mi cáncer de próstata, pero como tantos otros hombres, mi mente estaba en una neblina, no escuché números, opciones o instrucciones después de eso. Uno de los factores principales en la creación de la Fundación Pro-State de Derrick Hall es la necesidad de claridad, tratamientos, testimonios y recursos para hombres que se han dado cuenta de y han sido devastados por su diagnóstico.
Mi diagnóstico llegó como sorpresa y un accidente. Fui muy afortunado en haberme dado cuenta, en toda realidad. Definitivamente no había pensado en hacerme un examen porque sólo tenía 42 años de edad y siempre había escuchado que los exámenes eran necesarios hasta llegar a los 50. Pero había estado visitando frecuentemente a mi cardiólogo en la Mayo Clinic para monitorear y controlar la presión arterial así como los niveles de colesterol. Hablé con él sobre mis exámenes de laboratorio a finales de agosto y me informó de la mejoría en los números relacionados con el corazón. Luego me informó que aunque nunca había pedido niveles de PSA en el pasado para ninguno de sus pacientes, algo le dijo que lo hiciera en mi caso. Y después de ver los resultados, estaba preocupado con mi nivel de PSA y recomendó que fuera a ver inmediatamente al equipo de urología de Mayo. El Dr. Todd Hurst salvó mi vida.
Entonces mi esposa Amy y yo fuimos a ver al especialista en Mayo. Estábamos aterrorizados y sin educación sobre el tema. Sólo sabíamos lo que habíamos leído por internet desde la llamada. Un asistente primero entró y me hizo un examen digital. Amy y yo recordamos a esta persona diciendo que la próstata se sentía suave, que eso era una buena señal, pero que el médico estaría con nosotros en unos minutos. Pero cuando el urólogo se reunió con nosotros, él recomendó una biopsia en las próximas semanas para asegurarse de que todo estaba bien.
LA PRUEBA
Procedí de inmediato a la biopsia con aguja, un evento que pone a prueba el orgullo y la humildad de un hombre. Tuve que sustituir el almuerzo con el primer enema en mi vida. Después de una adecuada “evacuación,” como lo indican las instrucciones, llegó el tiempo de 15 minutos de alta ansiedad. Inclinado sobre una cama médica acolchada, desvestido y de rodillas, el procedimiento se sintió como una eternidad. Una sonda de ultrasonido se inserta a través del recto para encontrar la próstata para una muestra de 12 biopsias con aguja. Ni siquiera vi al doctor o a las enfermeras. Sólo me vestí, y me encontré con Amy en la sala de espera. Aunque ella había planeado manejar a casa, le dije que no sentía dolor y que yo lo haría.
Mirando hacia atrás ahora, puedo ver por qué los hombres encuentran el proceso incómodo e incluso vergonzoso, pero no hay nada que temer - especialmente no hay dolor. Sin embargo los efectos secundarios son bastante chocantes y gráficos. Por varios días aparece sangre en la orina y en el excremento, así como en el semen hasta por seis semanas. El color marrón y la apariencia puede ser espantosa.
Ahora había que esperar. Esta biopsia se realizó el miércoles 14 de septiembre, y el médico tuvo la gentileza de ofrecer llamarme a mi teléfono celular en cuanto supiera los resultados, aunque fuera fin de semana. Estaba teniendo dificultad esperando, así que Amy y yo decidimos que sería mejor para mí unirme al equipo en San Diego, como lo había planeado anteriormente.
LOS RESULTADOS
Esto nos lleva de nuevo a ese sábado 17 de septiembre de 2011 por la mañana. Estaba desayunando con el cerrador de los Diamondbacks J.J. Putz en un restaurante a unas cuadras del hotel del equipo cuando sonó mi teléfono con un número que no reconocí. Sabiendo que podía ser mi doctor, salí a contestar. Era mi urólogo, y tenía las malas noticias que temíamos. Recuerdo claramente cuando me dio el número Gleason de seis informándome que tenía cáncer de próstata y que era muy afortunado en haberlo detectado temprano. Aparte de decirme que lo fuera a ver para analizar las opciones, no recuerdo más que eso, mi cuerpo se sentía entumido. J.J. notó que algo estaba mal cuando regresé a nuestra mesa, y él fue el primero con el que compartí la noticia. Fue un momento emotivo para ambos, me dio un abrazo y me dijo que me fuera y le llamara a mi esposa.
COMPARTIENDO LA NOTICIA
Hice precisamente eso, mientras Amy y yo lloramos por teléfono en lo que pareció una caminata de 10 millas de regreso al hotel. Los dos decidimos que lo compartiríamos con los niños durante la cena cuando volviera a casa la noche siguiente. Pero yo quería compartirlo con mis empleados inmediatamente, porque nos enorgullece a nosotros mismos ser un libro abierto, y sabía que Amy estaría de acuerdo. Durante el almuerzo con mi Vice Presidente Ejecutivo de Operaciones de Negocios, Cullen Maxey, rápidamente escribí un mensaje en mi teléfono y se lo enseñe antes de enviarlo. Cullen, quien mostró su típica solidaridad, lo leyó y simplemente respondió, " Wow . "
El correo electrónico que envié decía lo siguiente:
Querido Equipo:
Recientemente me hicieron un examen de sangre para antígeno prostático específico y los resultados regresaron un tanto preocupantes. Me dieron instrucciones de que me sometiera a una biopsia de próstata, lo cual fue muy incómodo pero necesario. Eso fue el miércoles, y me dijeron que podía saber los resultados tan pronto como ayer.
Esta mañana salí del hotel del equipo en San Diego para irme a desayunar. Mientras estaba allí, mi doctor me llamó y me dijo que tenía los resultados. Salí para escuchar los resultados y me dijo que tengo cáncer de próstata. Obviamente estaba en un estado de shock, perdido, y muy tembloroso para marcar el número de mi esposa.
¿Por qué habría de compartir con todos ustedes tan abiertamente? Porque yo comparto todo con ustedes, mi familia. Y ustedes me ayudarán a mí y a mi hermosa familia salir de esto. ¡Yo ganaré! La tasa de supervivencia es alta y yo seré una estadística positiva.
¡Antes de programar una fecha para la cirugía tenemos negocios de que encargarnos! Amo a este equipo y los amo a todos ustedes.
Por favor comprendan que aún no les hemos dado la noticia a nuestros hijos porque queremos hacerlo cara a cara cuando regrese a casa.
Créanlo o no, en estos momentos esto no ocupa tanto espacio en mi mente como el “Vamos D-backs”. Apoyemos a este equipo de la misma manera que ellos lo hacen.
Dios nos bendiga a todos.
Derrick
Enviado de mi iPhone
El día y la noche se pusieron aún peor con la derrota de 3-1 de los D-backs. Yo no estaba de humor para pasar el rato con los colegas después del partido, me regresé a mi habitación del hotel e hice una lista de todas las cosas que extrañaría de mi familia si me llegara a morir. También pasé un buen rato hablando por teléfono con mi dueño y amigo Ken Kendrick, que también es un sobreviviente de cáncer de próstata. Desde luego me hizo sentir más optimista después de la conversación.
El domingo el equipo ganó 5-1, y J.J., quien acababa de conseguir su salvamento número 40 de la temporada felicitó a sus compañeros en el terreno de juego, luego caminó hacia mí en los asientos y me dio la pelota. Le dije “Quédate con ella, es tu número 40,” y el respondió, “Esta bien, conseguiré más este año. Fírmala y me la regresas cuando ya no tengas cáncer.” J.J. recibió esa pelota el primer día de los entrenamientos primaverales del 2012.
Después de llegar a casa, nos fuimos a nuestro restaurante favorito para que pudiera compartir la noticia con mis tres hijos, Logan, Hayden y Kylie (15, 13, y 10 en ese entonces). Este fue un tema difícil ya que mi padre estaba cerca del final de su batalla contra el cáncer de páncreas, y así es como mi hija se imaginaba a cualquier persona sufriendo de la palabra “C”. Lágrimas y consuelos se intercambiaron durante la comida, después todos decidimos permanecer positivos y unidos.
Amy y yo investigamos todas las opciones de tratamiento el domingo por la noche y el lunes, junto con todos los efectos secundarios. Los temores asociados con los tratamientos de próstata incluyen disfunción intestinal, incontinencia urinaria y disfunción eréctil. Esto fue algo muy personal, pero una decisión muy importante. No tomaríamos una decisión hasta después de reunirnos con el urólogo el martes por la mañana, y yo planeé anunciar mi diagnóstico y selección de tratamiento en una rueda de prensa en Chase Field después de la cita.
Cuando regresé a trabajar el lunes, uno de mis miembros del Departamento de Relaciones Públicas me pidió que fuera al nivel de suites para una entrevista sobre el equipo. Como nunca me habían entrevistado allí, debería haber sospechado algo. Cuando abrí las puertas de vidrio y le di la vuelta a la esquina, todo el personal de 250 empleados de mi equipo estaba allí y me recibieron con una ovación de pie, seguido por un brindis por parte de Ken y la distribución de unas pulseras por Cullen que leían “D-Hall D-backs.”
MIRANDO HACIA DELANTE
Después de reunirme con el urólogo la mañana siguiente, estaba claro para Amy y yo que el mejor método para mí con un cáncer agresivo en una edad tan joven era la cirugía robótica para remover la próstata, conocido como prostatectomía. Di a conocer mi decisión públicamente durante mi rueda de prensa y después escuché varias opiniones fuertes. Mi motivo por salir públicamente fue para concientizar sobre la enfermedad y educar a los hombres de la importancia de la detección temprana. No esperaba recibir tantos e-mails y cartas diciéndome que mejor intentará rayos de protones, vigilancia activa, radioterapia, terapia hormonal, semillas radiactivas o ultrasonidos de alta intensidad. Hasta recibí un libro por correo sobre un nuevo tratamiento con una nota anónima que decía que la cirugía es bárbara. Todas son formas exitosas, pero de nuevo, esta es una decisión muy personal.
Yo quería tener la cirugía de inmediato, pero mi atención se centró en nuestro equipo y en los resultados, ya que estábamos en la pelea. Y si calificábamos a la postemporada, por nada del mundo me iba a perder esos juegos. Entonces cambiamos la cirugía para los primeros de noviembre, que resultó ser profética ya que ganamos nuestra división y le jugamos a los Cerveceros de Milwaukee en la postemporada.
Era tiempo de espera una vez más. Pero mientras lo hacía, un experto local de cáncer y querido amigo recomendó que me hicieran la cirugía fuera del estado. Su temor era que le iba a poner presión a los cirujanos locales con toda la atención y cobertura. Fue un buen consejo que seguimos. Amy y you viajamos a Los Ángeles para visitor al Dr. Inderbir Gill, jefe de urología en USC y considerado el major cirujano en su profesión. Después de nuestra junta, sabíamos sin duda alguna que él era la persona perfecta. Y parecía que yo era una buena opción para él también, ya que él tenía la esperanza de utilizar un nuevo "Super Catéter " en mí que se inserta en el abdomen, entre la zona naval y genital. También esperaba que yo fuera uno de los primeros, si no el primer paciente en ser dado de alta del hospital el mismo día después de tal cirugía.
Hicimos eso. Llegué al hospital a las 6:00 AM el 8 de noviembre, y me dieron de alta a las 5:00 PM. Amy y you nos quedamos en Pasadena para una semana de recuperación y para ir a otras citas con mi doctor. Mi cuerpo estaba severamente magullado y la recuperación fue lenta y dolorosa.
Cerca de la última parte de la semana, el Dr. Gill vino al hotel a visitarnos y para explicarnos los resultados de la oncología. Compartió lo afortunados que éramos en haber elegido la cirugía, ya que el cáncer era mucho más prominente de lo que originalmente se pensaba. Había consumido más del 30% de mi próstata. El hecho alarmante que también nos comunicó, y que aún tenemos en cuenta, es que hubo una fuga mínima del cáncer por la uretra. Debido al escape, el Dr. Gill tomó muestras de biopsias adicionales de mis ganglios linfáticos , todos los cuales fueron negativos. También nos comentó que tuvo mucha precaución en el área de preservación de nervios, y no esperaba que alguno de los terribles efectos secundarios existieran. Estoy muy contento de informar hoy, que estaba en lo cierto.
El catéter fue removido el próximo miércoles, 16 de noviembre y Amy y yo manejamos de regreso a Phoenix el jueves. Regresé al trabajo el viernes, pero haciendo movimientos muy lentos y con un traje de correr. Creo que me esforce demasiado, porque el sábado estaba de vuelta en la cama con fiebre alta y escalofríos. El Dr. Gill sabía que había algo seriamente mal, así que nos pidió que regresáramos a Los Ángeles de inmediato para un examen completo. Me diagnosticó rápidamente y me dijo que tenía un linfocele doloroso, un infecciosa acumulación de fluido de las biopsias de ganglios linfáticos. Un nuevo catéter fue insertado en el costado izquierdo del área pélvica para drenar la infección y nos mandaron a casa por dos semanas, antes de tener que regresar para remover el tubo y la bolsa.
Obviamente mi vida ha cambiado desde entonces, pero me siento afortunado y han reanudado todas las actividades previas, incluyendo el sexo y la recreación. Mis primeras dos citas después de la cirugía del examen PSA regresaron menos de 0.01, que es indetectable e ideal después de la cirugía. Pero mis próximos exámenes regresaron más altos y demostraron que era detectable de nuevo. Empezamos revisando mensualmente hasta que fue nuevamente indetectable y por debajo de 0.01. Actualmente estamos en ese rango perfecto, y esperamos que esos nivels altos hayan sido la detección de las células del tejido de próstata benignos que fueron dejados.
No pasa un día que no pienso en la amenaza de cáncer de próstata. Pero no lo veo como un reto o obstáculo. Mejor, lo veo como una oportunidad de compartir mi expierencia con otros y para estár disponible como un recurso para aquellos que estén en la obscuridad igual como lo estuvo yo. Uno de cada seis hombres serán diagnosticados con cáncer de próstata. Yo fui uno de esos seis, y ahora estoy aquí para otros que también lo sean.
Detéctalo y trátalo temprano..
|
|